Rafvæðing Afríku verður ein stærsta áskorunin og tækifærin á tímum hreinnar orku. Til þess að byggja upp kolefnislaust hagkerfi verður Afríka að sleppa því stigi sem efnahagsþróun lands þarf að fara í gegnum. Sem stendur skortir 600 milljónir manna á meginlandi Afríku enn aðgang að orku. En í stað þess að leita að ódýrum og ríkulegum jarðefnaeldsneytisauðlindum til að hrinda efnahagslegri þróun af stað, eins og önnur lönd hafa gert í gegnum tíðina, standa afrískir leiðtogar frammi fyrir því nauðsynlega og nánast fordæmalausa skrefi að sleppa beint framúrstefnulegri grænni tækni.
Það er ekki auðvelt. Afríka stendur frammi fyrir krefjandi orkuþríleik: eftir því sem eftirspurn eftir orku eykst verða þau að tryggja að orkuframboð sé nægjanlegt, á viðráðanlegu verði og sjálfbært. Þetta verður erfitt þar sem íbúafjöldi álfunnar heldur áfram að stækka og að mæta eftirspurn með hvers kyns orkuframleiðslu - hreinni eða öðrum - mun reynast áskorun. Spár sýna að árið 2050 mun fjórðungur jarðarbúa búa í Afríku sunnan Sahara. Fólksfjölgun ásamt áframhaldandi iðnvæðingu þýðir að búist er við að orkuþörf Afríku aukist um þriðjung á næsta áratug. Þetta mun kalla á 10-földun á orkuframleiðslugetu fyrir árið 2065.
Næg sólar-, vind-, vatns- og jarðhitaauðlindir álfunnar, og mikil og vaxandi eftirspurn, gera hana að frábærum stað fyrir fjárfesta sem vilja fjárfesta í undirliggjandi fjárfestingu á því sem á örugglega eftir að verða stórum ört vaxandi nýmarkaði. Erlendir fjárfestar hafa streymt inn í orkugeirann í Afríku og reynt að byggja upp áhrif á fyrstu stigum þess sem gæti verið mjög ábatasamur iðnaður.