Bandarísk sólarorkugeta jókst um 29% á öðrum ársfjórðungi 2024 og 21% á þriðja ársfjórðungi, sem lagði til 64% af nýrri kynslóð.
Innlend framleiðsla á sólareiningum hefur vaxið verulega, með nýjum verksmiðjum byggðar í helstu ríkjum eins og Alabama og Texas.
Þrátt fyrir vöxtinn geta áskoranir eins og gjaldskrár, nettakmarkanir og skortur á faglærðu vinnuafli haft áhrif á framtíðarstækkun.
Undanfarin ár hefur sólarorkuframleiðsla í Bandaríkjunum náð methæðum, studd af lögum Biden-stjórnarinnar um lækkun verðbólgu (IRA) og fleiri grænum fjármögnunarleiðum. Eftir því sem fleiri sólarorkuverkefni bætast við netið um allt land, skráði Solar Energy Industries Association (SEIA) metaukningu í framleiðslu sólarorku á síðasta ári.
Á öðrum ársfjórðungi 2024 bætti bandaríski sólarorkumarkaðurinn við 9,4GW af nýrri aflgetu, sem er 29% aukning frá sama tímabili 2023. Á þriðja ársfjórðungi var sett upp 8,6GW af nýrri aflgetu, sem er 21% aukning frá 2023. Á þessu tímabili , sólarorka nam 64% af nýrri framleiðslugetu sem bætt var við bandaríska netið. Sólarframkvæmdir framleiða nú nóg rafmagn til að knýja 37 milljónir heimila.
Ríkin með mestu sólarorkuframleiðsluna eru Texas og Flórída, með 7,9GW og 3,1GW, í sömu röð, og á meðan sólarorkuframleiðsla í atvinnuskyni muni aukast verulega árið 2024, búast sólarorkusamtökin SEIA við því að sólarorkuframleiðsla íbúða muni dragast saman um 26% í lok á þessu ári.
Bandaríkin fjárfesta einnig í að efla innlendan framleiðsluiðnað sinn fyrir sólareiningar, sem hefur verið fjármagnaður af IRA og tvíhliða innviðareikningnum (BIL). Á öðrum ársfjórðungi jókst framleiðslugeta innlendrar eininga um meira en 10GW í 31,3GW og á þriðja ársfjórðungi jókst hún um aðra 9GW í næstum 40GW. Þetta markar verulega aukningu frá miðjum -2022, þegar innlend framleiðslugeta var aðeins 7GW. Fyrsta bandaríska frumuframleiðslan opnaði einnig á þriðja ársfjórðungi þessa árs. Mikil aukning á afkastagetu sýnir áhrif IRA og BIL á iðnaðinn, sem veita meira fjármagni til grænna orkuverkefna og veita skattaívilnanir og aðra fjárhagslega hvata.
Bandaríkin eru að niðurgreiða innlenda framleiðslu til að styðja við staðsetningu sólarfyrirtækja. Samkvæmt skýrslu SEIA og WoodMackenzie, US Solar Market Insights Q4 2024, voru fimm nýjar eða stækkaðar verksmiðjur byggðar í Alabama, Flórída, Ohio og Texas. Í skýrslunni kemur einnig fram að með fullri afkastagetu geti Bandaríkin nú framleitt nægilega mikið af sólarrafhlöðum til að mæta næstum allri innlendri eftirspurn.
Þó að framtíðarstefnuhorfur Donalds Trumps forseta séu óvissar, þá er mikil leiðsla sólarverkefna í Bandaríkjunum. SEIA gerir nú ráð fyrir að bandarískur sólariðnaður muni setja upp 40,5GW árið 2024 og að meðaltali árleg uppsetning að minnsta kosti 43GW á milli 2025 og 2029 Sumar af helstu þvingunum sem SEIA leggur áherslu á eru öldrun flutningsinnviða (ekki tilbúin fyrir innstreymi nýrrar sólar), skortur á faglærðu vinnuafli og tafir á verkefnakerfi.
American Clean Power Association (ACP) gerir ráð fyrir að sólaruppsetningar í Bandaríkjunum nái hámarki yfir 32GW í lok þessa árs. „Bandaríski sólarmarkaðurinn er gert ráð fyrir að vaxa með samsettum árlegum vexti upp á 6,6% á milli 2025 og 2030 og nái 37GW af árlegri aukningu afkastagetu á síðasta ári aldarinnar,“ sagði ACP. Hópurinn nefndi lækkandi pólýkísilverð sem drifkraft jákvæðra skammtímahorfa en varaði við því að gjaldskrár gætu aukið kostnað.
Í nóvemberskýrslu frá ACP kom fram að þó að Trump-stjórnin gæti „breytt eða fjarlægt ákveðnum hlutum IRA og tengdum leiðbeiningum... er ólíklegt að IRA verði fellt úr gildi.
Eftir metvöxt í nokkrum geirum er búist við að sólariðnaðurinn þjáist af miklum innflutningskostnaði undir stjórn Trumps. Í nóvember síðastliðnum sagði Trump að hann ætlaði að leggja „10% viðbótartolla á innflutning frá Kína, umfram alla viðbótartolla“ og 25% tolla á innflutning frá Kanada og Mexíkó.
Á þessu ári settu bandarískir viðskiptafulltrúar einnig bráðabirgðatolla á sólarsellur frá fjórum helstu útflytjendum í Suðaustur-Asíu eftir að bandarískir framleiðendur kvörtuðu yfir því að ósanngjarnar ódýrar vörur væru að flæða yfir markaðinn. Bandaríska viðskiptaráðuneytið hefur sett bráðabirgðatollar upp á 53,3% til 271,28% á innflutning á sólarsellum frá Víetnam, 125,37% á Kambódíu, 77,85% til 154,68% á Tælandi og 21,31% til 81,24% á Malasíu. Kína er nú ráðandi í sólarorkuframboði á heimsvísu og er með umfangsmikla starfsemi í öllum löndunum fjórum. Búist er við endanlegri ákvörðun um undirboðstolla í apríl 2025.
Þrátt fyrir væntanlega gjaldskrá á sólarrafhlöður og möguleika á að draga úr grænum fjármögnun undir formennsku Trump, er sólarframkvæmdaleiðslan enn sterk. Á þessu ári náði sólarorkuframleiðsla í atvinnuskyni met. Hins vegar, til að hvetja til viðbóta við gagnsemi á næstu árum, verður að gera meiri fjárfestingar til að bæta bandaríska rafmagnsnetið til að undirbúa innstreymi sólarorkuframleiðslu.