Samkvæmt BBC: Marokkó hefur metnaðarfullar áætlanir um að flytja út raforku frá sólar- og vindorkuverum til Evrópu, en ætti það að forgangsraða endurnýjanlegri orku fyrir eigin markað?
„Auðlindirnar sem landið okkar býr yfir gætu verið eitt af mikilvægu svörunum við þörfum Evrópu,“ sagði marokkóski orkufrumkvöðullinn Moundir Zniber. „Ég held að Marokkó eigi besta möguleikann á að venja álfuna frá núverandi háð sinni af rússnesku gasi,“ sagði hann.
Á undanförnum 15 árum hefur Zniber byggt Gaia Energy fyrirtæki sitt upp í einn af leiðtogum endurnýjanlegrar orkubyltingar Marokkó. "Marokkó hefur einhverjar bestu sólar- og vindauðlindir í heimi. Við höfum enga olíu og ekkert jarðgas, en við höfum ótrúlega endurnýjanlega orkumöguleika," sagði hann.
Stríðið milli Rússlands og Úkraínu hefur orðið til þess að Evrópuríki hafa aukið viðleitni til að nota hreina orku til að berjast gegn loftslagsbreytingum. Marokkó vill vera hluti af lausninni á orkukreppu Evrópu. Marokkó stendur fyrir dyrum Evrópu og hefur metnaðarfull áform um að framleiða 52 prósent af raforku sinni úr endurnýjanlegum orkugjöfum fyrir árið 2030 og vonast til að flytja endurnýjanlega orku í miklu magni til Evrópu um sæstrengi.
En í bili þarf Marokkó enn að byggja fleiri sólar- og vindorkuver. Norður-Afríkuríkið með 39 milljónir manna flytur nú inn 90 prósent af orkuþörf sinni, að stórum hluta úr jarðefnaeldsneyti. Árið 2021 mun um 80,5 prósent af raforkuframleiðslu Marokkó koma frá brennslu kola, jarðgass og olíu. Til samanburðar komu aðeins 12,4 prósent frá vindi og 4,4 prósent frá sól.
Gaia Energy frá Moundir Zniber er að þróa vind-, sólar- og grænt vetnisverkefni í 12 Afríkulöndum. Marokkó hefur þegar náð miklum framförum í að efla endurnýjanlega orkuframleiðslu í gegnum risastóra Noor Ouarzazate sólarvarmaverkefnið. Fyrsti áfangi verkefnisins var tekinn í notkun árið 2016, sem er nú stærsta sólarvarmaorkuver í heimi. Verkefnið notar spegla til að endurkasta og beina sólarljósi að „móttakara“ í miðlægum turni, sem hitar vökva til að búa til gufu sem snýst hverfla til að framleiða rafmagn. Aðstaðan er í þróun af sádi-arabíska fyrirtækinu ACWA Power, með fjármögnun frá Alþjóðabankanum og Evrópska fjárfestingarbankanum.
Zniber sagði að einkafyrirtæki eins og hans í Marokkó hygðust nú flytja út sólar- og vindorku til Evrópu, auk græns vetnis framleitt úr endurnýjanlegum orkugjöfum. Hann bætti við að Gaia Energy væri að þróa vind- og sólarorkukerfi sem gætu mætt 4% af raforkuþörf Þýskalands og Ítalíu. „Hvað varðar grænt vetni, þá er fyrirtækið okkar að þróa sex verkefni sem geta mætt 25% af þörfum ESB.
Á sama tíma ætlar breska orkuframleiðandinn Xlinks að byggja neðansjávarstreng frá Marokkó til Bretlands í von um að sólar- og vindorka Marokkó geti séð fyrir 8% af raforkuþörf Bretlands fyrir árið 2030.
Aukin sólar- og vindorkuframleiðsla í Marokkó gæti hjálpað til við að auka hagvöxt landsins, sagði Alþjóðabankinn. Ávinningurinn felur í sér aftengingu frá „villtum sveiflum í verði jarðefnaeldsneytis,“ sagði Moez Cherif, aðalhagfræðingur Alþjóðabankans á svæðinu. Herra Cherif bætti við að í landi þar sem atvinnuleysi er 11,2 prósent gæti endurnýjanleg orka skapað allt að 28,000 ný störf á ári. Hann sagði einnig að það myndi leyfa Marokkó að "staðsetja sig sem útflutningsmiðstöð fyrir grænar vörur", eins og framleiðslu á bílum sem nota endurnýjanlega orku.
Hins vegar áætlar Alþjóðabankinn að það muni kosta Marokkó 52 milljarða dollara (41,6 milljarða punda) að ná markmiðum sínum um endurnýjanlega orku fyrir árið 2030, sem að stærstum hluta verða að koma frá einkageiranum. Ráðherra Marokkó um orkuskipti og sjálfbæra þróun, Leila Benali, sagði að hægur vöxtur landsins í endurnýjanlegri orku undanfarin ár væri að hluta til vegna alþjóðlegra þátta. „Heimurinn er nýkominn út úr sögulegum heimsfaraldri með algjörlega sundruðum birgðakeðjum og virðiskeðjum, sem hefur einnig haft áhrif á endurnýjanlega orku, þar á meðal birgðakeðjur fyrir sólarljós og vindmyllur,“ sagði hún.
Hún viðurkenndi hins vegar að Marokkó hefði einnig nokkrar innri hindranir sem þarf að yfirstíga. Þetta felur í sér að "hraða og hagræða skrifræði", þar á meðal að tryggja að fyrirtæki "fái landleyfi tiltölulega fljótt til að tryggja að fjárfestar fái þau tækifæri sem þeir vilja". Fröken Benali bætti við að orkustefna marokkósku ríkisstjórnarinnar byggist á þremur stoðum, nefnilega aukinni endurnýjanlegri orku, aukinni skilvirkni og meiri samþættingu á alþjóðlegum orkumörkuðum.
Spurð hvort það væri skynsamlegt fyrir Marokkó að flytja út græna raforku þar til það fullnægði eigin þörfum með endurnýjanlegri orku, sagði frú Benali að „forgangsverkefni“ Marokkómanna væri aðgangur að grænni orku með „lægsta kostnaði“. Hún bætti við að það væri líka þörf á að nýta „söguleg tækifæri“ til að samþætta evrópskum orkumörkuðum, sem myndi ýta undir mjög nauðsynlega einkafjárfestingu.
Á COP27 loftslagsráðstefnunni í Sharm el-Sheikh í nóvember síðastliðnum skrifaði Marokkó undir viljayfirlýsingu við Frakkland, Þýskaland, Portúgal og Spán um að auðvelda raforkusölu yfir landamæri. Hins vegar sagði Hajar Khalmichi, baráttumaður fyrir loftslagsbreytingum frá Mediterranean Youth Climate Network, að áður en hún íhugar að flytja út raforku, myndi hún vilja sjá Marokkó mæta allri innlendri orkuþörf sinni frá endurnýjanlegum orkugjöfum, sem hún telur standa fyrir 52 prósentum þess. rafmagn. Markmiðið er ekki nóg, það ætti að venjast algjörlega af því að vera háð jarðgasi, olíu og kolum til orkuframleiðslu.
Stjórnvöld í Marokkó halda því fram að þau standi frammi fyrir svipuðum áskorunum og önnur lönd hvað varðar endurnýjanlega orku og þurfi gas til að takast á við þá staðreynd að „vindurinn blæs ekki alltaf og sólin skín ekki alltaf“. „(Marokkóskt) gas mun líklega gegna bráðabirgðahlutverki“ þar sem umskipti úr jarðefnaeldsneyti yfir í endurnýjanlegt efni eiga sér stað smám saman á næstu áratugum, sagði Cherif, yfirmaður Alþjóðabankans. Moundir Zniber bætti við að Marokkó þurfi „blönduð“ orkugjafa. „Endurnýjanleg orka er hluti af lausninni þegar kemur að rafmagni.“