Orkurannsóknarstofnunin Rystad Energy gerir ráð fyrir að farið verði yfir markmið ESB um sólar- og vindorkuframleiðslu árið 2030.
Eftir að hafa upplifað óróann á evrópskum orkumörkuðum árið 2022 eru stjórnvöld farin að einbeita sér að því að mæta langtíma orkuþörf á sjálfbæran og öruggan hátt. Búist er við að raforkuframleiðsla endurnýjanlegrar orku muni örugglega vaxa veldishraða, en há hlutföll sólar- og vindorkuframleiðslu eiga enn eftir að leysa vandamál, svo sem þörfina á að takast á við netsendingar og jafnvægi sem stafar af skyndilegri aukningu á árstíðabundinni eftirspurn.
Árið 2022, fyrir áhrifum af rofinu á jarðgasleiðslu Rússlands til Evrópu, bilun á franskri kjarnorku og lítilli vatnsorkuframleiðslu í Evrópu, náði evrópskt raforkuverð ofurháu stigi, meira en 700 evrur á megavattstund. Þetta hefur leitt til þess að stjórnvöld um allan heim hafa fórnað sjálfbærri þróun og snúið sér aftur að kolum til orkuframleiðslu til að tryggja orkuöryggi. Gögn sýna að kolaorkuframleiðsla í Evrópu jókst um 5% árið 2022 miðað við sama tímabil í fyrra.
Hins vegar gefur evrópska orkukreppan einnig tækifæri til að þróa ný viðmið. Tökum REPowerEU áætlun Evrópusambandsins sem dæmi, sem eykur markmiðið um endurnýjanlega orkuframleiðslu úr 40% í 45% af heildarorkuframleiðslu árið 2030. Að byggja upp meiri orkuframleiðslugetu endurnýjanlegrar orku mun hjálpa til við að hraða kolefnishlutleysismarkmiði ESB en draga úr ósjálfstæði á innflutt eldsneyti. Í lok þessa árs gerir Rystad Energy ráð fyrir að ESB nái 211 GW af uppsettri sólarorku afkastagetu og 214 GW af vindgetu. Vind- og sólarorkuframleiðsla mun standa undir 31% af orkuframleiðslu ESB og er gert ráð fyrir að heildarorkuframleiðsla ESB verði 3.019 terawattstundir (TWh) árið 2023.
Jafnframt hefur jöfnuð raforkukostnaður (LCOE) fyrir sólarorku og vindorku á landi í Evrópu lækkað í um 50 evrur á MWst, helmingi minna en LCOE fyrir jarðgas og kolaorku. Frá efnahagslegu sjónarhorni er hagkvæmara að byggja nýja sólar- og vindorku en að halda áfram að nota núverandi jarðgasvirkjanir.
Áætlað er að árið 2030 muni uppsett afl sólarljósaorkuframleiðslu ná 490 GW og uppsett afl vindorku nái 375 GW. Þá mun vind- og sólarorkuframleiðsla vera 53% af heildarorkuframleiðslu ESB og fara yfir 45% markmiðið sem REPowerEU lagði til.
Nýuppsett orkuöflunargeta endurnýjanlegrar orku verður auðvitað ekki aðeins að koma í stað hluta af orkuvinnslu jarðefnaeldsneytis, heldur þarf hún einnig að geta mætt væntanlegum nýrri orkuþörf. Gert er ráð fyrir að raforkuþörf aukist með samsettum árlegum vexti (CAGR) upp á 2% á næstu 30 árum.
Á sama tíma er sendanleg framleiðslugeta mikilvæg til að tryggja áreiðanleg raforkukerfi til lengri tíma litið og jafnvægi og stuðning við sveiflukennda eðli sólar- og vindorkuframleiðslu. Að einhverju leyti geta rafhlöðuorkugeymslukerfi (BESS) veitt þessa jafnvægisgetu, en bæta þarf þróun rafhlöðuorkugeymslutækni til að gera hana samkeppnishæfari í verði. Vegna þess að núverandi meðalkostnaður við orkugeymslu (LCOS) á MWst er 135 evrur, sem er dýrara en núverandi gasorkuver.
Áætlað er að uppsett afl BESS muni aukast í 55 GW árið 2030 og 418 GW árið 2050. Hins vegar getur geymsla rafgeyma þessara afkasta ekki uppfyllt allar væntanlegar kröfur þessa ferlis. Þess vegna mun það einnig bætast við jarðgasframleiðslu, sérstaklega á vetrartímabili Evrópu þegar orkuþörf er mikil. Þess vegna þurfa þessar virkjanir að fá afkastagetustyrk til að vera starfræktar þrátt fyrir lágt nýtingarhlutfall til jarðgasframleiðslu, og þurfa einnig að halda áfram að nota neðanjarðar gasgeymslur til að mæta árstíðabundinni eftirspurn.